La date des vendanges est une décision cruciale. En théorie, elles démarrent lorsque le vigneron estime que ses raisins ont atteint le niveau qualitatif souhaité. En pratique, elles sont le meilleur compromis entre la maturité et l’état sanitaire des raisins, le style du vin, la météo et la logistique du domaine.

Le contrôle de la maturité des raisins en reste toutefois la pierre angulaire. Il s’agit de déterminer la date optimale en fonction de la maturité physiologique, qui donne l’équilibre degré/acidité, et de la maturité phénolique, qui détermine la qualité des matières colorantes et des tanins. Or, il y a souvent un décalage entre les deux maturités. Au vigneron alors de juger du meilleur compromis en fonction du profil gustatif recherché.

Concrètement, il évalue la maturité par des contrôles réguliers dans ses parcelles. Le réfractomètre donne une première indication du degré. En approchant des vendanges, l’analyse de plusieurs baies en laboratoire donne des indications plus précises. Enfin, la dégustation détaillée des raisins permet d’apprécier la maturité phénolique.

 

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